home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 30s / 30shotel < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  2.0 KB  |  40 lines
  1.                                                                                 Grand Hotel
  2.  
  3.  
  4. (November 24, 1930)
  5.  
  6.   About once a season comes a play so superlative as this.
  7. People have been going to see Grand Hotel for some time in Max
  8. Reinhardt's Berlin theatre, elsewhere in Europe. It was written
  9. by Vicki Baum, staged, directed and produced (with Harry Moses)
  10. in Manhattan by Herman Shumlin. It is difficult to imagine a
  11. better translation than that which William A. Drake has made.
  12. Originally titled Menschen Im Hotel (People in a Hotel), the
  13. play manages to grasp a large chunk of existence, thrust it into
  14. a Berlin hostelry, expose it completely. It would be easy to
  15. demonstrate how Lust, Greed, Despair, Fear, Bravery are pursued
  16. throughout 36 hours in the life of a hotel and become Love,
  17. Disgrace, Hope, Birth, Death. But that would be doing precisely
  18. what Playwright Baum has, with consummate taste and brilliant
  19. use of understatement, avoided.
  20.  
  21.   The entire performance comes off with a precision and
  22. smartness that result from a most fortunate collaboration of
  23. casting, direction, staging, acting. A revolving stage
  24. facilitates the presentation of the 18 scenes. The smoothness
  25. with which each episode blends into the whole drama may be
  26. attributed to Director Shumlin. As the fleshy manufacturer,
  27. bluffing his way through a merger, Siegfried Rumann is
  28. convincingly brutal. He looks and performs not unlike Emil
  29. Jannings. He was an officer in the German army during the War,
  30. was wounded, acted in The Channel; Road, has sung in Manhattan
  31. beer halls for a living. The stenographer is played by Hortense
  32. Alden (Lysistrata), an ingratiating person with an attractive,
  33. chirrupy voice. Eugenie Leontovich, a beautiful lady who came
  34. to the U.S. from Russia to dance, turns in an extraordinary
  35. piece of acting as the danseuse, making instantly credible a
  36. swift series of emotions and setting a new high for plausible
  37. stage love scenes. All of these people should be made by this
  38. show.
  39.  
  40.